亲爱的朋友：
近来安好？收到来信，言辞迫切焦虑，我忧虑不已。第二封信延误三天收到，得知你们已脱离危险，方深感安慰。希望一切都好。
还记得上封信里提到的源石虫养殖场吗？全被毁了。我看着破败的虫房，秋风吹在脸上，第一次感到寒冷，同时不可遏制地想起你来。
最近经常做梦，梦见小时候我们捉迷藏的麦田。那天我带来一只木碗，说这是啤酒花酿出的啤酒，喝了酒就是大人了，就能掌控自己的人生，想去哪里去哪里，在广阔无垠的大地上自由自在地活着。
你问：啤酒花是什么样子？我说，啤酒花很美，她有九片花瓣，外面是紫色，里面是浅蓝色，黄色花蕊随风飘动，从试验田外面看，简直是晴夜的星空。
其实我也没有见过啤酒花，抱歉我骗了你。大人会用转基因源石虫酿造啤酒，我从瓦奇大叔那里学会这门手艺，偷偷做出了少量粗酿。当时我技术很差劲，产出的东西酸苦无比，你却说是甜的。很久以后，被猎人同行责骂时我才意识到。猎人们说，啤酒花娇弱，早灭绝了，否则兄弟们还可以喝上更甘甜、更便宜的美酒。
从那之后我们都变了许多，枯瘦的少年胖了，健康的农家少女却形容枯槁。但有些事仍然从记忆延续至今，比如我还在酿酒，你还在寻找啤酒花。
老渔夫说我得了“思乡病”。不，请不要为我的健康担心，这只是一个炎国名词，似乎是描述想念家乡的心理症状。老渔夫说，每年秋风乍寒时，土地公就会散播看不见的花粉，乘着北风飘来。这花粉无孔不入，吸进肺部不会咳嗽流涕，但心会瘙痒难忍，只有故乡的空气能够使其平息。不知几百年前，炎国有位官员感到第一缕秋风拂面，思乡病难忍，竟毅然辞去官职，只为尝一口家乡的蒸鱼。
这个人是幸运的，有随时治好思乡病的权利。可是，我哪里还有值得怀念的家乡呢？自从离乡漂泊以来，我一直以为世界上再也没有家这样的地理概念。我们是大地上的飞蓬，不属于任何地方，不亲近任何人，直至死亡才能落回地面。
但最近我改变了看法，我可能确实在期待一个家，它位于世界某个角落、我可以随时确认它的安危，而且每次想起都会感到幸福。
朋友，你可能认为我在胡言乱语，但这样的地方是存在的。即使是生得低贱，活得辛苦的我们，即使是双手沾满鲜血的我们，即使是背后尸山血海、一切尽被火焰烧尽的我们，也有权利憧憬归宿。
我最亲爱的朋友啊，我所说的家，就是你在的地方。在过去无数个日夜中，我只有收到你的信件，才能真正感到安心；只有确认你安全无误，才能沉稳入睡；只有想起你还活着，才能给予我枯燥的生活些许安慰。
因为你是大鲍勃唯一的朋友，以及，唯一爱着的人。
我已厌倦追随虚无缥缈的影子；今后，我只为爱人活着。
朋友，请求你，为我治好思乡病吧。我愿把一生，作为报酬交付。

你的朋友，也是仰慕者
Bob



亲爱的朋友：
近来安好？
我来到全新的地方，这里的人都像出生入死的伙伴一样淳朴、亲切。一位学识渊博的医生向我担保，说啤酒花仍没有消亡，因为某位拥有上古记忆的红发少女曾回忆起采茶女摘起花瓣，放进背后的竹篓，一路高歌回到村中。农夫将花瓣封装进坛子，在地窖中酿出美酒，作为慰劳品给前线的士兵们送去。既然我所追求并非幻影，你不必因善意的谎言而自责。而且我没有说谎，你用瓦奇大叔的器具酿出酒确实是甜的。也许大叔真的栽培过啤酒花，如果他没有随着酒铺在战火中湮灭，我们可以手拉着手，像从前那样打扰他。
关于“思乡病”，我也偶有耳闻。接受治疗期间，我与出身炎国的惊蛰小姐曾攀谈良久。她说最近将至中秋佳节，千年前一对夫妻获得了长生不老药，妻子贪心吃掉了所有灵药，被惩罚独自升入月亮，永远受孤独之苦。丈夫思念妻子，用面团制成月亮形状的点心，在月圆之时吃下，寓意团圆。惊蛰小姐为我烘焙出这种叫作“月饼”的点心，圆圆的，亮橙色，放在手心相当厚重，外皮甘甜，里面包着各种馅料，像是故事中丈夫的真心。
据说月饼能够让人变坦诚，那么我不妨入乡随俗，将心中所想如实托出。我最近也梦到童年的麦田，但鲍勃，我恨极了捉迷藏。往往一天过去，我却始终不能找到你一次。这时我会不停担心，“万一鲍勃就这样消失”，窒息的孤独萦绕心头，直到你从背后悄无声息靠近，双手蒙上我的眼睛，笑吟吟道：“别哭啊，我在这里呢”，我才破涕为笑，感到活着的意义。
长大以后，我们天各一方，再也没能见到一面，就像在全世界范围玩捉迷藏一般。我更加痛恨捉迷藏了。你什么时候才愿意跳出来，蒙上我的眼睛，告诉我鲍勃就在我的身边？
医疗部检查了我的身体，尽管他们用词委婉谨慎，我也明白自己时日无多。从前我毫不吝惜生命，肆意使用法术，因为活着本身就是一种痛苦，对于自然寿命远长于常人的萨卡兹来说更是如此。石像吸走我的生命，我却感到前所未有的充实。我自认比神话中的妻子幸运，至少我可以提前结束痛苦。但现在死亡真正逼近，我才发现人世间有如此难以舍却的存在。
那就是你，我的朋友。因为你，我开始畏惧死亡；因为你，我开始珍惜每一天，从叫醒我的第一声闹铃，到走廊里小姑娘们的问候；饭菜终于有了味道，热水终于有了温度，我开始计算日历的标注，关注四季的区别。除了给你写信，我也会尝试写日记，给医疗干员们寄感恩贺卡。
每天清晨我躺在病榻上，久久不愿睁开眼睛。我心里默数到90，幻想90一到你就会出现在眼前，捧着一束啤酒花，用乡下口音问候：“起床啦，咱们去地里玩。”可什么都没有发生，我们之间依然相隔天涯。幸好，这不会比大地到月亮更远。
如果你还在等我的回复，那么请原谅小姑娘的任性，到我的身边来吧。玛德洛克的心只为你跳动；从前是，现在亦然。我所剩无几的一切，全部托付给你。


你的朋友，最爱你的
Mudrock

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